พลาสติกเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งในชีวิตประจำวันของเรา ใช้กันอย่างแพร่หลายในสินค้าต่างๆ มากมาย เช่น ขวด ของเล่น และชิ้นส่วนรถยนต์ เป็นต้น หนึ่งในองค์ประกอบสำคัญของการผลิตพลาสติกบางชนิด คือ การใช้สารที่เรียกว่า "สารเพิ่มฟอง" ซึ่งสารเหล่านี้ช่วยสร้างโครงสร้างโฟมภายในพลาสติก ทำให้พลาสติกมีน้ำหนักเบาลง และบางครั้งยังเพิ่มความแข็งแรงอีกด้วย บริษัทต่างๆ เช่น Maijisen ให้ความสำคัญกับสารเพิ่มฟองเหล่านี้ เพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์และใช้งานง่าย คล้ายกับเวทมนตร์เลยทีเดียว! คุณเริ่มต้นด้วยวัสดุที่แข็ง แล้วด้วยสารเพิ่มฟองที่เหมาะสม ก็สามารถเปลี่ยนมันให้กลายเป็นวัสดุที่นุ่มและเบาได้ นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมการเลือกสารเพิ่มฟองที่ดีที่สุดจึงมีความสำคัญมากนัก
เมื่อผู้ผลิตผลิตพลาสติก พวกเขาต้องการให้พลาสติกมีคุณสมบัติที่เหมาะสม เอเจนต์เป่า (blowing agents) คือสารเคมีที่สร้างฟองในส่วนผสม ทำให้เกิดลักษณะเป็นโฟม มีเอเจนต์เป่าหลายประเภท แต่ละประเภทมีคุณลักษณะเฉพาะของตนเอง ตัวอย่างเอเจนต์เป่าที่นิยมใช้มากที่สุดคือ เอเจนต์เป่าทางกายภาพ เช่น ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หรือไนโตรเจน ซึ่งทำงานโดยเปลี่ยนสถานะเป็นก๊าซเมื่อถูกความร้อน จึงก่อให้เกิดฟองในพลาสติก อีกประเภทหนึ่งคือ เอเจนต์เป่าทางเคมี ซึ่งผลิตก๊าซขึ้นจากปฏิกิริยาเคมี เช่น อะโซไดคาร์บอนามายด์ (azodicarbonamide) ที่สลายตัวเมื่อได้รับความร้อนและปล่อยก๊าซไนโตรเจน การเลือกเอเจนต์เป่าที่เหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาตัวเลือกต่าง ๆ เช่น สารทำให้เกิดฟอง สำหรับการใช้งานเฉพาะด้าน